편의점 알바 vs 카페 알바 — 시급은 비슷한데 지치는 방식이 완전히 다르다

첫 알바를 고를 때 가장 많이 놓고 재는 두 가지가 편의점과 카페다. 공고를 나란히 놓고 보면 시급이 거의 같다. 둘 다 최저임금 언저리에서 시작한다. 그래서 “어차피 비슷한 거 아닌가” 하고 아무 데나 지원하게 된다.

그런데 실제로 해보면 두 일은 꽤 다르다. 같은 시간을 일해도 지치는 방식이 다르고, 그만둘 때 남는 것도 다르다. 시급이 아니라 그 지점들을 놓고 골라야 후회가 적다.

시작 전 문턱부터 다르다

가장 먼저 갈리는 게 서류다.

카페는 보건증이 필요하다. 음료를 만드는 일 자체가 조리이고, 원두·얼음·시럽을 손으로 다룬다. 식품위생법 시행규칙 제49조가 정한 건강진단 대상에 그대로 들어간다.

편의점은 원칙적으로 필요 없다. 같은 조항의 단서가 완전 포장된 식품을 판매하는 일에 종사하는 사람을 제외하기 때문이다. 다만 그 매장에 커피 머신·어묵·튀김 같은 즉석조리가 있고 내가 그걸 맡으면 대상이 된다.

즉 편의점은 매장에 따라 갈리고, 카페는 무조건 필요하다. 보건소 검사에 3~5일이 걸리므로, 급하게 일을 시작해야 한다면 이 차이가 실제로 며칠을 만든다. 자세한 기준은 편의점 알바 보건증에 정리해 뒀다.

일의 리듬이 반대다

이게 가장 큰 차이다. 시급으로는 안 보이는 부분이다.

편의점은 단절적이다. 손님이 오면 몇십 초 응대하고 끝난다. 그 사이사이에 진열·검수·청소 같은 자기 일이 있다. 손님이 없는 시간이 실제로 존재한다. 대신 그 응대가 하루에 수백 번 반복되고, 어떤 손님이 올지 예측할 수 없다. 긴장을 계속 켜 두는 방식으로 지친다.

카페는 연속적이다. 주문이 들어오면 제조가 시작되고, 그게 밀리면 다음 주문이 쌓인다. 피크 타임에는 손을 멈출 수 없고, 한 번 밀리면 회복이 어렵다. 대신 손님과의 대화 자체는 짧고 정형화돼 있다. 몸을 계속 움직이는 방식으로 지친다.

어느 쪽이 편한지는 사람마다 갈린다. 예측 불가능한 응대가 힘든 사람에게는 카페가 낫고, 쉬지 않고 손을 움직이는 게 힘든 사람에게는 편의점이 낫다. “덜 힘든 알바”는 없고, “내가 덜 지치는 방식”만 있다.

항목별로 놓고 보면

마감 소요는 공고에 잘 안 적히는데 실제 수입에 직결된다. 카페 마감조는 영업 종료 후 청소와 기물 정리에 시간이 더 든다. 그 시간이 근로시간으로 잡히는지 반드시 확인해야 한다. 잡히지 않는다면 그건 무급 노동이고, 시급 비교 자체가 무의미해진다.

야간 가산수당도 크다. 오후 10시부터 오전 6시 사이 근로에는 통상임금의 50%가 가산된다. 편의점 야간은 이 가산이 붙어 실수령이 주간보다 눈에 띄게 높아진다. 카페에는 이 선택지 자체가 거의 없다.

돈은 실제로 얼마나 다른가

기본 시급은 둘 다 최저임금이 바닥이라 거의 같다. 차이는 어떤 시간대를 잡느냐에서 난다.

주휴수당은 업종과 무관하다. 주 15시간 이상 일하면 발생하고, 소정근로시간이 40시간 미만이면 주휴시간은 `(주 소정근로시간 ÷ 40) × 8`로 계산한다. 이 계산은 편의점이든 카페든 동일하다.

그래서 실수령을 벌리는 건 야간 가산 하나다. 같은 시급, 같은 시간을 일해도 야간이 끼면 그 시간만큼 1.5배가 된다. 야간을 감당할 수 있다면 편의점 쪽 수입이 위로 열려 있고, 그럴 수 없다면 두 업종의 수입은 사실상 같다.

계산 방식과 주휴수당이 빠지는 함정들은 편의점 알바 임금과 주휴수당에 자세히 적었다. 업종이 달라도 계산 원리는 같으니 카페 지원자도 그대로 쓸 수 있다.

두 업종에 똑같이 걸리는 공고 신호

업종을 정했어도 개별 매장은 또 다른 문제다. 편의점이든 카페든 공고에서 같은 방식으로 어긋난다.

“수습기간 3개월 시급 90%” — 이게 가장 흔하다. 최저임금을 90%로 깎으려면 세 가지가 전부 맞아야 한다.

1. 1년 이상의 기간을 정해 근로계약을 체결했을 것
2. 수습 중이고, 수습 시작일부터 3개월 이내일 것
3. 단순노무업무 종사자가 아닐 것 — 2018년 개정으로 단순노무는 수습이어도 감액이 금지됐다

대부분의 알바는 1번에서 이미 걸린다. 3개월·6개월 계약이거나 기간을 안 정한 계약이면 감액 요건 자체가 성립하지 않는다. 그런데도 “원래 수습은 90%”라고 말하는 곳이 많다. 계약 기간이 1년 미만이라면 그건 최저임금 위반이다.

“주휴수당은 별도 문의” — 주휴수당은 협의 대상이 아니라 요건을 채우면 발생하는 법정 수당이다. 공고에서 흐리게 적어 두는 곳은 시급에 포함시켰다고 주장할 준비가 돼 있는 경우가 많다. 면접에서 “시급에 주휴가 포함된 금액인가요”를 명확히 물어야 한다.

“주 14시간” — 15시간에서 딱 하나 모자란 근무표는 주휴수당을 피하려는 설계일 가능성이 있다. 그 자체가 위법은 아니지만, 실제로는 15시간 넘게 일하면서 계약서만 14시간인 경우가 문제다. 그때는 실제 근로시간이 기준이 된다.

마감 시간이 근무시간에 없는 공고 — 앞서 말한 그 문제다. 카페 마감조에서 특히 잦다.

그만둘 때 무엇이 남나

짧게 하고 말 생각이면 상관없지만, 6개월 이상 할 거라면 이 항목이 의외로 중요하다.

편의점에서 남는 것은 발주와 재고 감각이다. 무엇이 언제 얼마나 팔리는지, 날씨와 요일이 판매를 어떻게 바꾸는지를 몸으로 익힌다. 이건 마트·물류·소매 어디로 가도 쓰인다. 시재 마감을 해본 경험도 현금을 다루는 자리에서 신뢰로 이어진다.

카페에서 남는 것은 음료 제조 숙련도와 응대 매뉴얼이다. 다른 카페로 옮길 때 즉시 값이 매겨진다는 게 강점이다. 다만 이전 범위가 카페·베이커리 계열로 좁다.

정리하면 편의점은 넓고 얕게, 카페는 좁고 깊게 남는다. 이 업계에서 계속 일할 생각이면 카페가, 다른 데로 갈 징검다리로 쓸 생각이면 편의점이 낫다.

고르는 순서

시급을 먼저 보지 말고 이 순서로 보면 실수가 줄어든다.

1. 야간을 할 수 있는가. 가능하면 편의점 야간이 수입 상한이 가장 높다. 못 하면 이 축은 지운다
2. 예측 불가능한 응대와 쉬지 않는 육체노동 중 어느 쪽이 덜 힘든가
3. 마감 시간이 근로시간에 포함되는가 — 공고에 없으면 면접에서 반드시 묻는다
4. 6개월 뒤 어디로 갈 생각인가 — 그게 배울 기술을 정한다
5. 그다음에 시급을 본다

3번을 면접에서 묻는 걸 부담스러워하는 경우가 많은데, 이건 조건 확인이지 트집이 아니다. 오히려 근로계약서에 소정근로시간이 어떻게 적히는지 물어보는 지원자를 점주가 부담스러워한다면, 그 자체가 정보다.

정리

• 시급은 거의 같다. 갈리는 건 야간 가능 여부와 마감 시간의 유급 처리다
• 카페는 보건증이 필수, 편의점은 즉석조리가 있을 때만 필요하다
• 편의점은 응대 긴장으로, 카페는 육체노동으로 지친다. 방향이 다르다
• 주휴수당 계산은 업종과 무관하게 동일하다
• 6개월 이상 할 거라면 남는 기술의 이전 범위를 기준에 넣어라

근거와 원문

이 글이 인용한 제도의 원문이다. 법령과 고시는 개정되므로 실제 판단 시점의 최신본을 확인하기 바란다.

• 식품위생법 시행규칙 제49조 — 건강진단 대상자
• 근로기준법 제55조(휴일)·제56조(연장·야간·휴일 가산)
• 최저임금법 제5조 — 수습 근로자에 대한 최저임금액
• 최저임금위원회 — 연도별 최저임금 고시
• 고용노동부 — 근로조건 상담

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편의점 쪽을 택했다면 입문 전체 흐름과 야간 알바의 실제가 다음 순서다. 나이 때문에 야간이 막히는 경우라면 편의점 알바 나이 기준을 먼저 확인하는 게 낫다.

기준일: 2026년 8월. 시급·수당 기준은 해마다 바뀌므로 그해 고시액으로 다시 계산하기 바란다.